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오늘 하루 기분이 왜 이런지 도무지 모르겠다고 느낀 적, 저는 꽤 자주 있었습니다. 그냥 '기분이 안 좋다'고 뭉뚱그리고 넘어가던 저에게 픽사의 인사이드 아웃은 꽤 다른 시선을 던져줬습니다. 기쁨, 슬픔, 버럭, 까칠, 소심. 이 다섯 가지 감정이 머릿속 본부에서 살아간다는 설정 하나로, 제 감정 기복의 이유를 처음으로 들여다보게 된 영화입니다.
감정 의인화, 신선하지 않아도 픽사가 해내는 방식
머릿속에 의인화된 감정이 산다는 소재, 사실 완전히 새로운 건 아닙니다. 어깨 위의 천사와 악마 클리셰만 해도 수십 년 된 이야기고, 1990년대 미국 시트콤 Herman's Head에서도 비슷한 발상이 등장했습니다. 인사이드 아웃의 첫 티저가 공개됐을 때 "픽사가 아이디어 고갈 아니냐"는 말이 나온 것도 그래서였습니다.
저도 솔직히 처음엔 그냥 귀여운 감정 캐릭터들이 나오는 아이들 영화겠거니 했습니다. 그런데 막상 보고 나니 그 생각이 완전히 바뀌었습니다. 소재는 낡아도 스토리 전개와 심리적 고증이 워낙 정교해서, 오히려 왜 지금까지 장편 애니메이션으로는 아무도 이걸 제대로 만들지 못했을까 싶었습니다.
픽사가 이 영화를 만들기 위해 심리학자 폴 에크만(Paul Ekman)과 대처 켈트너(Dacher Keltner)에게 직접 자문을 구했다는 사실이 그냥 홍보용 멘트가 아니라는 게 영화 곳곳에서 느껴집니다. 폴 에크만은 인간의 기본 감정을 기쁨, 슬픔, 화남, 공포, 놀람, 혐오의 여섯 가지로 분류한 학자입니다(출처: Paul Ekman Group). 영화에 등장하는 다섯 감정이 이 분류와 거의 일치하는 건 우연이 아닙니다.
장기 기억(Long-term Memory)과 단기 기억(Short-term Memory)을 구슬로 시각화한 설정도 그냥 재미로 넣은 게 아닙니다. 잠이 들면 그날의 기억이 장기 기억으로 전환되고, 일부는 선별되어 폐기된다는 설정은 현재 심리학계에서 유력하게 받아들이는 기억 공고화(Memory Consolidation) 이론과 맞닿아 있습니다. 기억 공고화란 새롭게 형성된 기억이 수면 중 뇌에서 정리되고 장기 저장소로 이동하는 과정을 말합니다.
감정들의 시각 표현도 마찬가지입니다. 멀리서 보면 복실복실해 보이지만 가까이 들여다보면 아주 작은 입자들이 모인 형태로 되어 있습니다. 당시 픽사의 렌더링 기술로는 매우 까다로운 작업이었다고 알려져 있는데, 그 디테일이 감정의 복합성을 은연중에 드러내는 것 같아서 보는 내내 감탄했습니다.
- 심리학자 폴 에크만의 기본 감정 6가지 이론을 바탕으로 다섯 감정 캐릭터 설계
- 기억 공고화 이론을 구슬과 장기 기억 저장소로 시각화
- 성인 감정들은 앉아서, 아이 감정들은 서서 제어판을 조종 → 감정 절제의 성장 묘사
- 로튼 토마토 신선도 98%, 메타크리틱 94점으로 역대 픽사 최상위권 기록
슬픔의 역할, 그리고 돌 지난 아기를 키우며 다시 본 감정
이 영화를 보면서 제가 가장 오래 생각한 장면은 빙봉이 사라지는 순간이 아니었습니다. 기쁨이 슬픔의 가치를 깨닫는 장면이었습니다. 라일리의 어린 시절 핵심 기억 구슬을 되감았더니, 분명 노란색(기쁨)으로 보였던 기억이 파란색(슬픔)으로 바뀌는 장면. 저도 그 장면에서 멈칫했습니다. 행복했던 기억인 줄 알았는데, 사실 그 안에 슬픔이 함께 있었다는 걸 그제야 알아챈 거니까요.
저는 그동안 분노나 슬픔 같은 감정을 '좋지 않은 것'으로 여기고 빨리 털어내려 했습니다. 그런데 이 영화를 보고 나서는 생각이 조금 달라졌습니다. 감정 조절(Emotion Regulation)이라는 말이 있습니다. 감정을 억누르거나 없애는 것이 아니라, 감정을 인식하고 적절하게 표현하는 능력을 뜻합니다. 이 영화는 그 개념을 라일리라는 11살 소녀의 이야기로 아주 자연스럽게 보여줍니다(출처: American Psychological Association).
라일리가 부모님 앞에서 억누르고 있던 외로움과 슬픔을 터뜨리는 장면. 그리고 부모님이 그걸 판단하지 않고 안아주는 장면. 제가 직접 봤을 때 생각보다 훨씬 먹먹했습니다. 슬픔을 표현하는 것이 나약함이 아니라, 오히려 주변과 연결되는 통로라는 것을 그 장면이 보여주고 있었습니다.
그리고 이 영화를 보면서 제 아기 생각이 많이 났습니다. 갓 돌이 지난 아기가 갑자기 울음을 터뜨리거나 짜증을 낼 때, 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 처음엔 그냥 떼를 쓰는 거라고만 봤거든요. 그런데 영화에서 라일리가 아기일 때부터 감정들이 하나씩 등장하는 장면을 보고 나서, 제 아기도 지금 그 감정들이 활발하게 가동 중인 거라는 생각이 들었습니다. 갑자기 울거나 보채는 게 이유 없는 게 아니라, 아직 언어로 표현하지 못하는 감정의 분출이라는 걸 영화 덕분에 다시 한번 느꼈습니다.
엔딩 크레딧이 다 끝나고 "This film is dedicated to our kids. Please don't grow up. Ever."라는 문구가 뜨는데, 제 경우엔 그 문장에서 꽤 오래 멈춰 있었습니다. 기쁨인지 슬픔인지 구분되지 않는, 영화 속 표현대로라면 기쁨과 슬픔과 소심이 뒤엉킨 복합 감정이었습니다. 제 아기에게, 그리고 저 자신 안에 아직 남아 있는 어린 부분에게도 조금 더 너그러워지고 싶다는 마음이 생겼습니다.
자주 묻는 질문
Q. 인사이드 아웃은 아이들만 보는 영화인가요?
A. 오히려 어른이 봤을 때 더 울리는 영화라는 말이 많습니다. 제 경우도 아이보다 제가 더 감정적으로 반응했습니다. 감정 조절, 성장의 아픔, 부모-자녀 관계처럼 어른에게도 직접적으로 와닿는 주제들을 담고 있어서, 연령에 상관없이 볼 수 있는 영화라고 생각합니다.
Q. 인사이드 아웃에 심리학 이론이 실제로 반영되어 있나요?
A. 네, 꽤 구체적으로 반영되어 있습니다. 픽사는 심리학자 폴 에크만과 대처 켈트너에게 직접 자문을 받았습니다. 기본 감정 분류, 기억 공고화 이론, 핵심 기억이 성격 형성에 미치는 영향 등 심리학계에서 유력하게 인정받는 이론들이 영화 설정 곳곳에 녹아 있습니다.
Q. 빙봉은 왜 그렇게 슬프게 느껴지나요?
A. 빙봉은 라일리가 어릴 때 만들어낸 상상 속 친구로, 라일리가 성장하면서 자연스럽게 잊혀가는 존재입니다. 아이의 순수했던 세계가 어른이 되어가면서 사라지는 과정을 상징하기 때문에, 많은 어른 관객이 자신의 어린 시절과 겹쳐 보며 더욱 크게 감정이입하는 것 같습니다.
Q. 인사이드 아웃이 다른 감정 의인화 작품과 다른 점이 있나요?
A. '유미의 세포들'처럼 비슷한 소재를 다룬 작품들과 자주 비교됩니다. 그런데 인사이드 아웃은 성인의 감정이 아니라 11살 소녀의 성장기를 다룬다는 점, 그리고 단순 감정 묘사가 아니라 슬픔의 기능과 가치에 초점을 맞춘다는 점에서 결이 다릅니다. 소재가 비슷해도 이야기의 방향성은 전혀 다릅니다.
결론
인사이드 아웃은 "슬픔도 괜찮다"는 말을 설교처럼 늘어놓지 않습니다. 라일리가 부모님 앞에서 무너지고, 그 순간 비로소 연결되는 장면 하나로 그걸 보여줍니다. 제가 직접 보고 나서 가장 달라진 건, 감정을 빨리 털어내려는 습관이 줄었다는 것입니다. 지금 이 기분이 왜 생겼는지 잠깐이라도 들여다보게 됐습니다.
돌 지난 아기를 키우는 입장에서는, 이 영화가 육아서 한 권보다 더 많은 걸 느끼게 해줬습니다. 아기의 울음과 떼가 단순한 고집이 아니라 아직 언어화되지 못한 감정의 표현이라는 걸, 영화를 보고 나서 조금 더 인내심 있게 받아들이게 됐습니다. 아직 인사이드 아웃을 보지 않으셨다면, 아이와 함께 보셔도 좋고 혼자 조용히 보셔도 좋습니다. 어느 쪽이든 꽤 오래 생각하게 만드는 영화입니다.
참고: https://namu.wiki/w/%EC%9D%B8%EC%82%AC%EC%9D%B4%EB%93%9C%20%EC%95%84%EC%9B%83